Tutti i primi filmati cinematografici, furono cortometraggi. Al cinema si andava per vedere molti spezzoni di pellicole. Ognuno con una trama diversa.
Fu solo nel 1906 che in Australia fu montato il prim lungometraggio (cioè un filmato della durata superiore ai 60 minuti).
L'anno successivo, analogo prodotto fu fatto in Francia. Ma fu solo dopo il 1912 (all'incirca) che si iniziarono a produrre numerosi lungometraggi.
Successivamente al 1920 la lunghezza standard delle pellicole fu di durata superiore ad un'ora.

Parlando di lungometraggi, possiamo dire solo che si è arrivati, nel 11987, a produrre il film più lungo della storia: ben 85 ore !!! naturalmente è un film americano... anche se abbiamo pure filmati di 48 ore inglesi, di 27 ore cinesi, di 25 ore tedeschi,...